Ciencia y Tecnología. Radicales cambios climáticos en el pasado

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En información obtenida en núcleos de hielo de Groenlandia, se ha descubierto que hace alrededor de 14,700 años, se registraron drásticos incrementos en la temperatura en un período de tiempo de tan sólo 50 años, para bajar nuevamente a niveles glaciales y, después, hace unos 11,700 años, subir nuevamente de manera abrupta.
Las evidencias de estos cambios registrados en los núcleos de hielo, mostró una rápida "reorganización" en la circulación atmosférica del hemisferio norte con duración de uno o dos años, que coincide con cada uno de los bruscos cambios de temperatura descubiertos.

Los nuevos hallazgos deberán ayudar a los científicos perfeccionar los modelos informáticos de predicción del clima y tomar previsiones para el futuro (aparentemente no muy lejano), en la medida que los gases antropogénicos (de origen humano o provocado por la actividad humana) y el efecto invernadero incrementen la temperatura global del planeta.
Los investigadores utilizaron el análisis de isótopos (*), así como comprobaciones del cambio en los niveles de polvo de las capas anuales de hielo a lo largo de las secciones de los cilindros de hasta tres kilómetros de largo que se extrajeron en el período comprendido entre 1998 y 2004, lo que permitió la elaboración de las gráficas relativas a los calentamientos mencionados.
Los estudios realizados fueron dirigidos por Dorthe Dahl-Jensen del Centro para el Hielo y el Clima en el Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague, y un equipo de investigadores de Europa, Japón y Estados Unidos, como parte del Proyecto de Núcleos de Hielo del norte Groenlandia (North Greenland Ice Core Project).
El primer calentamiento brusco descubierto en este estudio empezó hace 14,700 años y terminó hace unos 12,900 años, antes de regresar a su estado de congelamiento profundo, período que duró unos 1,200 años hasta que se presentó el segundo calentamiento registrado en el análisis, lo que proporciona una clara evidencia de un rápido cambio climático natural, nunca antes observada en los núcleos de hielo.
Para conocer más: Greenland ice core analysis shows drastic climate change near end of last ice age (http://www.scitech-news.com/ssn/index.php?option=com_content&view=article&id=150:greenland-ice-core-analysis-shows-drastic-climate-change-near-end-of-last-ice-age&catid=38:climatology&Itemid=58)
(*) Isótopo: Elementos químicos que poseen la misma cantidad de protones y distinto número de neutrones. Los isótopos de un mismo elemento poseen las mismas propiedades químicas (Real Academia Española ©).
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Ciencia y Tecnología. El Hubble observa, en luz visible, un planeta en órbita de otra estrella

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Por primera vez se detecta con luz visible a un planeta extrasolar en su órbita alrededor de su estrella. El telescopio Hubble de la NASA, observó a Fomalhaut b de, aproximadamente, tres veces el tamaño de Júpiter y tarda alrededor de 872 años terrestres en dar una circunvalación completa en torno a Fomalhaut en el hemisferio sur del cielo, esta estrella se localiza a 25 años luz de nosotros en la constelación de Piscis Australis (Pez del Sur).




Desde la década de 1980, el sistema Fomalhaut es sospechosa de albergar planetas, desde que se encontró un exceso de polvo en sus alrededores, evidencia clara de la formación planetaria.
En 2004 el telescopio Hubble, utilizando la Cámara de Alta Resolución (High Resolution Camera), que "eclipsa" las estrellas eliminando su brillo para poder observar objetos muy tenues que las orbitan, expuso con claridad un anillo de residuos protoplanetarios de unos 34,600 millones de kilómetros de diámetro con una orilla interna perfectamente definida.
A 2,900 millones de kilómetros de esa orilla interna de residuos, el Hubble fotografió una fuente de luz mil millones de veces más débil que la estrella Fomalhaut, lo que fue identificado como el plantea Fomalhaut b
Para obtener mayor información: Hubble Directly Observes a Planet Orbiting Another Star (http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/science/fomalhaut.html)
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Ciencia y Tecnología. El fin del mundo quedó pendiente, se pospuso unos meses

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Después de haber puesto en funcionamiento de Gran Colisionador de Hadrones (LHC [Large Hadron Collider]) el pasado 10 de septiembre, no se acabó el mundo, pero los "catastrofistas" no deben desesperarse, pues todavía tendrán su posibilidad.
El gran experimento de recrear el "pequeño big bang" no pudo llevarse a cabo, pues apenas estaban en ejercicios de calentamiento cuando el LHC sufrió una avería que lo mantiene en un proceso de mantenimiento correctivo y así seguirá por varios meses.
Es decir, la enorme máquina se descompuso antes de hacer el gran experimento de hacer colisionar haces de protones a velocidades cercanas a la de la luz, con lo cual, según la prensa sensacionalista se produciría un agujero negro que se tragaría a todo el planeta en cuestión de minutos.

Pero, como decía antes, que no se desesperen, puesto que una vez reparado el LHC, el experimento se llevará a cabo, dos chorros de protones se lanzarán uno contra el otro con una potencia nunca antes lograda por la mano del hombre y en esas colisiones, existe una gran probabilidad de que se creen agujeros negros.
Existe una gran cantidad de científicos que pueden explicarnos de forma elegante, detallada y con sofisticadas fórmulas matemáticas el porqué no hay peligro que los posibles agujeros negros creados por el susodicho experimento se traguen la tierra irremisiblemente, sin embargo, con base a los limitados conocimientos que tengo acerca de los agujeros negros, trataré de dar una explicación lógica de porqué estoy de acuerdo en que la Tierra no corre peligro:
Un agujero negro es una región del espacio compuesta por una enorme acumulación de masa y una densidad tan fuerte, que la fuerza de gravedad curva el espacio sobre sí mismo y atrapa toda partícula y energía y su fuerza es tal, que ni la luz puede escapar a su atracción.
En base a lo anterior, la lógica me dice que entre más masa se haya acumulado en el interior del agujero negro, más fuerte será el campo gravitatorio en sus inmediaciones y mayor será su poder de tragar materia.
Y, obviamente, entre menos masa tenga acumulada en su interior, menor será su campo gravitatorio y menor su capacidad de atraer y engullir materia.

Ahora, si durante el gran experimento del siglo, el choque de dos protones a velocidades cercanas a la de la luz provocara la creación de un agujero negro, obvio que la masa acumulada por éste, sería, cuando mucho, la suma de ambos protones y me pregunto ¿la fuerza de gravedad combinada de ambos protones será suficiente para tragarse a la Tierra?
Hasta aquí, creo que podemos dormir tranquilos, el famoso microagujero negro no podría inquietar ni a un mosquito, porque ¡Aguas! el mosquito tiene la fuerza gravitatoria de miles de millones de protones que componen los átomos de los elementos y compuestos orgánicos con que está formado su minúsculo cuerpo.
Para saber más: El día que no se acabó el mundo.
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Ciencia y Tecnología. Damas: ¡A buscar la inteligencia más que la “carita”!

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Si nuestras mujeres quieren ayudar a mejorar la raza, más que buscar parejas "caritas", deben pensarlo dos veces y tener más en cuenta la inteligencia en el momento de buscar pareja para procrear.
El Instituto de Psiquiatría de la Universidad King de Londres, después de un estudio efectuado, ha llegado a la conclusión de que los hombres de mayor coeficiente intelectual, producen mayor cantidad de espermatozoides y de mejor calidad, por lo que ellos están mejor dotados por la naturaleza para iniciar una familia que aquellos intelectualmente inferiores.

Después de comparar datos de un muestra de 425 veteranos de guerra, que habían donado esperma y sometidos a pruebas de inteligencia, como parte de los estudios médicos ordinarios a que fueron sometidos, encontraron que la cantidad y la calidad del esperma guardan una relación directa con el coeficiente de inteligencia y es estadísticamente relevante.
De acuerdo a la doctora Rosalind Arden, el conteo de espermatozoides, así como su concentración y su habilidad para moverse, fue mayor en las muestras de los hombres que resultaron más inteligentes, por lo que, este descubrimiento, hasta cierto punto fortuito, no se ve afectado por la salud del sujeto, tales como el fumar, la bebida o la obesidad.
Se tomaron estos parámetros (la inteligencia y la calidad de la esperma), casi por curiosidad, pues parecía poco probable que tuvieran algún tipo de asociación entre sí.
Después de encontrar la relación detallada anteriormente, coincidió también el hecho de que la inteligencia está muy relacionada con aspectos físicos como la salud y la longevidad.
En resumen, se señala también, que el coeficiente intelectual es una manifestación externa de personas que cuentan con excelente calidad genética, lo que se asocia con tener un mejor estado de salud.
Lectura recomendada: Intelligent men have better quality sperm, research finds.
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Científicos almacenan y recuperan información de un átomo

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La computadora cuántica

Otro pasito hacia la computadora cuántica se ha dado recientemente por un grupo de científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley quienes han logrado almacenar y recuperar, con éxito, información dentro de un núcleo atómico.

Cristales de silicio con alta calidad de pureza y controlados isotópicamente fueron tratados con gran exactitud con átomos de fósforo. La información fue procesada en los electrones del fósforo, transferida al núcleo y, posteriormente, recuperada nuevamente en los electrones.

Los autores del trabajo fueron coordinados por John Morton de la Universidad de Oxford ye lresto del equipo fue conformado por Thomas Schenkel, Eugene Haller y Joel Ager del Laboratorio de Berkeley, Richard Brown, Brendon Lovett y Arzhang Ardavan de la Universidad de Oxford, y Alexei Tyryshkin, Shyam Shankar y Stephen Lyon, de la Universidad de Princeton.

La mecánica cuántica tiene ciertas propiedades exclusivas del mundo de lo muy pequeño, que no se conocen a nivel macrocosmos y son unas propiedades tan extraordinarias, que una computadora cuántica realizaría tareas a velocidades miles de millones de veces mayores que las más potentes supercomputadoras actuales (...many billions of times faster than the most powerful supercomputers of today)(*), por lo que, una computadora cuántica, realizaría tareas imposibles de llevar a cabo con nuestras computadoras tradicionales.

El lenguaje de la computadora clásica está basado en la numeración binaria, es decir, sólo se utilizan dos dígitos: 0 (cero) y 1 (uno), haciendo las veces de un switch con dos posibles valores: desconectado (0) ó conectado (1). Así, la equivalencia del dígito binario en el modelo cuántico sería de acuerdo a la carga del electrón: 0 (sin carga) y 1 (con carga).

Para el arreglo descrito, se utiliza una propiedad cuántica intrínseca de ciertas partículas llamada "espín" que consiste en que se comportan como si fueran un pequeño imán en forma de barra, de tal manera, que la dirección del espín puede ser "hacia arriba" o "hacia abajo", lo que conforma el "sistema binario" necesario para la analogía de ceros y unos.

Todavía, el sistema cuántico cuenta con una ventaja adicional que no tiene el sistema clásico: se refiere al estado de superposición cuántica que consiste en un estado del espín de "hacia arriba" y "hacia abajo" simultáneamente, propiedad que le permite aumentar la capacidad de almacenamiento de información de forma exponencial en el bit cuántico o "qubit".

Tomando en cuenta que un byte de datos clásico puede ser representado por una de las posibles combinaciones de ocho dígitos de unos y ceros, excluyentes una de las otras, el byte cuántico o "qubyte", puede utilizarse representando las ocho combinaciones por separado o simultáneamente por lo que resulta en un número muy elevado de combinaciones posibles con su directamente proporcional incremento en la capacidad de almacenaje de información.

La última ventaja adicional de las operaciones cuánticas, consiste en que, gracias al entrelazamiento cuántico, el dispositivo puede realizar operaciones simultáneas con las ocho combinaciones del gubyte.

(*) En USA, un billón equivale a mil millones de nuestro Sistema Métrico Decimal, así, many billions (muchos billones) se traduce como "muchos miles de millones".

Lectura recomendada: News bits about qubits: scientists store and retrieve data inside an atom

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Ciencia y Tecnología. Influencia de la tecnología en la sociedad

Por Edgardo Sanchez -> Visita mi blog con mas temas de interes

En el transcurso de la evolución de la sociedad en todo el mundo, han surgido diferentes aspectos que inevitablemente influyen en el comportamiento y forma de pensar del individuo, como por ejemplo las investigaciones científicas y en la actualidad los avances tecnológicos, los cuales rigen de algún modo en la ideología y la conducta humanas. Es así como se originan modelos sociales que marcan la tendencia sobre nuevos supuestos valores.

Sin duda alguna, la ciencia y la tecnología han tenido impacto en la sociedad, pues se han marcado tendencias, modas y sucesos trascendentes en diferentes países, con lo que ese ha marcado el rumbo de la historia y la influencia en las ideologías de los diferentes pueblos. Dicho impacto ha afectado en forma positiva y negativa en los acontecimientos sociales en el desarrollo y evolución de toda la humanidad.

Referente a los efectos positivos en nuestro entorno social, la ciencia ha tenido grandes logros como los avances médicos para la cura de enfermedades por medio del descubrimiento de vacunas y nuevos tratamientos, así como la investigación y desarrollo de nuevos medicamentos. En el campo de la industria y comercio se han creado nuevos modelos para optimizar los procesos productivos basados en la planeación estratégica y nuevas técnicas de administración
La tecnología ha aportado grandes beneficios a l ser humano, desde la invención de aparatos y dispositivos para la detección y diagnostico de enfermedades, en la rama de la medicina, la creación y mejoramiento de herramientas o accesorios que son útiles para simplificar el trabajo en hogar, sobre todo después de incorporar la energía eléctrica como medio elemental para satisfacer necesidades. También en el área empresarial ha evolucionado con la incorporación de innovaciones tecnológicas en sus procesos.

El manejo de la información y la comunicación han sufrido grandes cambios, primero se creo el teléfono y telégrafo, además del sistema de correo tradicional, que durante muchos años fueron los medios básicos de comunicación rápidas efectiva. Después en la década de los ochentas surge la computadora como el medio más complejo y eficaz para procesar datos, la cual ha seguido evolucionando hasta llegar a crear una red global de computadoras conectadas, lo que se conoce como Internet.

Muchas maquinas y equipos han sido creados para beneficiar el ahorro de tiempo y esfuerzo de trabajo y el transporte como los vehículos, equipo agrícola, barcos y aviones, además de muebles, herramientas varias y componentes para audio y video.

La ciencia ha sido utilizada también con fines que perjudican al hombre, como el desarrollo de químicos y venenos para crear armas bacteriológicas. El manejo de minerales para desarrollar energía y armas nucleares.

Por otro lado, los avances tecnológicos han sido manipulados para obedecer intereses particulares, como la investigación para desarrollar armas de fuego novedosas, utilización de tecnología de comunicación como los satélites para establecer blancos para armas masivas. Además se empelan tecnologías informáticas para falsificación de papel moneda y documentos oficiales, hacer copias ilegales de discos compactos, crear publicidad nociva y pornografía en Internet entre los impactos más delicados. La innovación tecnológica en las empresas ha provocado que la automatización de procesos sustituya a los trabajadores, generando desempleo.
La filosofía existencialista se basa en el pensamiento de que existe el riesgo latente que surjan mas guerras que pudieran acabar con la humanidad; esta ideología fue adoptada por muchos jóvenes debido al deseo de tener una vida independiente y establecer sus propios conceptos y valores, sobre como lograr vivir una vida plena y al máximo, aunque esto significara caer en los excesos y actos fuera de la ley, en muchas ocasiones.

En la década de los sesentas, surge una corriente social denominada los “hippies”, representada por jóvenes, principalmente de Norteamérica, los cuales estaban en contra de las guerras y la creación de armas de destrucción masiva. Entre sus ideas, se establecía la necesidad de vivir en forma armónica y sencilla, sin las complicaciones de los conflictos políticos y bélicos.
A principios de la década de los ochentas comienza otro movimiento social en Inglaterra, llamado los Punks, el cual se trataba de una forma de protesta de jóvenes por medio de su apariencia física como forma de expresión en contra del desempleo y los avances tecnológicos, los cuales generaron según su ideología, grandes índices de pobreza y hambre.

Ya para los inicios de la década de los noventa, surge la Generación X, integrada en su mayoría por jóvenes desorientados, sin valores como base y manipulados con la creencia de que el materialismo es el modelo ideal de vida para alcanzar metas y crecer como persona. Este pensamiento aun existe en nuestros días donde la tendencia hacia el consumismo es la pauta para llegar a satisfacer las necesidades no solo de jóvenes, si no de toda una sociedad.

El modelo científico mecánico y el modelo tecnológico, se basan en establecer procesos mecanizados para el trabajo, se busca la creación de mecanismos que faciliten el incremento de la producción de una empresa, se le da mayor prioridad a la adquisición de insumos y manejo de materiales, estableciendo las estrategias de producción y operaciones funcionales como los mas indispensable, minimizando el trabajo y capacidades de el recurso humano.

El modelo humanista es una alternativa que se puede considerar para erradicar de alguna forma las políticas materialistas de las organizaciones y la sociedad. Dicho modelo destaca la participación del factor humando como parte fundamental en la producción de una empresa; además se preocupa por su entrenamiento y su desarrollo constante. Se promueve la participación o creación del trabajo en equipo. Se considera al personal como intermediario entre los recursos y funciones para lograr incrementar la producción y los niveles de calidad. La finalidad elemental de este modelo es promover sus capacidades y resaltar sus valores para integrarlos con las actividades científicas y tecnológicas dentro de cualquier entorno social.

Edgardo Sanchez

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Ciencia y Tecnología. Comprobado: Todos descendemos de una misma mujer

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La teoría con más reconocimiento acerca de la cuna de la humanidad es la de que se inició en África; y, de acuerdo al resultado de un reciente estudio, se ha comprobado que por causas de cambio climático, la humanidad de entonces quedó dividida en dos grupos completamente separados entre sí.

Saharon Rosset, de la Escuela de Ciencias Matemáticas de la Universidad de Tel Aviv y con Doron Behar del centro Médico Rambam trabajaron para localizar, a través de estudios del ADN en África, las causas de ciertos patrones confusos en poblaciones de cientos de miles de años de antigüedad.

La mayoría de los estudios señalan que la humanidad, con sus rasgos anatómicos actuales, empezó la colonización del mundo, fuera de África, hace alrededor de 60,000 años, y existe poca información acerca de los 140,000 años previos a esta expansión.

El reciente estudio saca a la luz de la comprensión, datos demográficos referentes a las pequeñas poblaciones, de ese período, que estuvieron aisladas durante miles de años.

En base al censo del ADN mitocondrial africano, el cual incluyó 600 genomas completos de las poblaciones nativas de todo el continente.

El ADN mitocondrial se hereda, únicamente, a través de la línea materna y ha podido rastrearse en estudios de todos los grupos poblacionales del mundo, y su análisis ha arrojado, sin lugar a dudas, el conocimiento de que toda, absolutamente toda la actual población mundial de seres humanos, descendemos de una única mujer, la famosa “Eva Mitocondrial”, que vivió en África, en alguna época, dentro de los últimos 200,000 años.

Hace entre 90,000 y 135,000 años, el oriente africano sufrió una serie de sequías masivas, lo que hace suponer a los científicos que esto derivó en una prolongada separación de la humanidad moderna. Esto lleva a la sorprendente conclusión de que, la mitad de nuestra historia como especie, la humanidad estuvo completamente separada.

Lectura recomenda: TAU mathematician finds humanity was genetically divided for as much as 100,000 years

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Ciencia y Tecnología. Estamos “a punto” de entrar a la parte densa y peligrosa del plano galáctico

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En su movimiento de traslación alrededor de nuestra galaxia (la Vía Láctea), el Sol, con todo y su cortejo de planetas, es decir, con todos nosotros, tiene un movimiento de balanceo, de sube y baja, que hace que sobresalga por “encima” y por “debajo” de las fronteras del plano galáctico, en espacios relativamente poco poblados y solitarios, en períodos aproximados de entre 35 y 40 millones de años.

Cuando el sistema solar se encuentra en estos solitarios “parajes”, estamos relativamente seguros, pero, en virtud del mencionado movimiento oscilatorio, necesariamente tenemos que pasar por el interior del plano galáctico, considerablemente más denso, con mayor población estelar, que nos enfrenta a una probabilidad diez veces mayor de que, los fuertes tirones gravitacionales y la mayor “cercanía” de objetos estelares, arrojen al interior del sistema solar cometas y asteroides que, eventualmente, puedan colisionar con la Tierra.

Lo anterior ha sido demostrado por un modelo informático del movimiento de nuestro sistema solar realizado por científicos del Centro para la Astrobiología de Cardiff, lo que coincide con las evidencias de las cicatrices de impactos en la Tierra y las predicciones efectuadas por el registro galáctico.

Las evidencias, mencionadas en el párrafo anterior, de cráteres en la Tierra corroboran un fuerte incremento de colisiones aproximadamente cada 36 millones de años.

Estos bombardeos coinciden también con extinciones masivas de plantas y animales, como el que arrasó a los dinosaurios hace 65 millones de años.

La actual posición de nuestro sistema solar en la galaxia nos permite suponer que nos encontramos “a punto” de sumergirnos en el denso y peligroso tráfico del plano galáctico, muy cerca de otro período de alta actividad y forcejeo gravitacional.

Para conocer más: Did the solar system ‘bounce’ finish the dinosaurs?

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Ciencia y Tecnología. Túnel del tiempo a la vista

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De acuerdo a un artículo de Eduardo Martínez (Descubren un modelo teórico de viaje al pasado), el investigador israelí Amos Ori, del Instituto Israelí de Tecnología, ha ideado un modelo teórico para viajar al pasado, sin necesidad de materiales exóticos, el procedimiento sucedería por sí mismo utilizando un bucle espacio-temporal construido con “…materia ordinaria y densidad de energía positiva”.

En la publicación de su estudio (que puede consultar aquí: Arxiv), Amos Ori, establece que, en base a “…ecuaciones que describen unas condiciones que, si pudieran ser establecidas, permitiría la construcción de una máquina del tiempo”, condiciones que permitirían aumentar la curvatura espacio-tiempo para que el desplazamiento del tiempo pudiera enrollarse en sí mismo formando un bucle, es decir, una curva tan cerrada del tiempo, que permita el contacto del presente con el pasado.

Una vez lograda la condición inicial, el desarrollo del “túnel del tiempo” funcionaría por sí solo, poniendo de ejemplo de un cañón que una vez disparada la bala, ésta sigue su trayectoria hacia su objetivo de acuerdo a las leyes de la física, sin intervención humana.

A pesar de que sus cálculos demuestran que se requiere sólo materia ordinaria y densidad de energía positiva para la construcción de la máquina del tiempo, queda pendiente el pequeño problema de la estabilidad para que se haga realidad.

La importancia que reviste la aportación de Amos Ori consiste en que, de acuerdo a sus cálculos, una máquina del tiempo podría construirse con condiciones iniciales mínimas que, aunque difíciles, no son imposibles de conseguir.

De acuerdo al modelo presentado, el primer paso sería la construcción de un bucle espacio-temporal en una determinada fecha que serviría como destino para viajeros del futuro, los cuales, al entrar en el bucle regresarían a la fecha de construcción del mencionado bucle. En este contexto, nosotros no tenemos oportunidad de viajar al pasado, en virtud de que nuestros antepasados no nos dejaron, como infraestructura necesaria, un bucle espacio-temporal que nos sirviera como destino.

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Ciencia y Tecnología. Primera foto de un planeta que gira en torno a una estrella como el Sol

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Astrónomos de la Universidad de Toronto han dado a conocer, posiblemente, la primera foto de un planeta alrededor de una estrella como el Sol.

La foto de la estrella 1RXS J160929.1-210524, a unos 500 años-luz de la Tierra, muestra un astro que la acompaña y, de acuerdo a todos los síntomas, tiene una masa lo bastante baja como para ser un planeta, fue tomada por el Telescopio Gemini Norte de Mauna Kea, en Hawai.

Los datos espectrales parecen confirmar la naturaleza planetaria del astro compañero, con una masa de alrededor de ocho veces la de Júpiter, gira alrededor de su estrella a una distancia aproximada de 330 veces la que existe entre la Tierra y el Sol.

David Lafrenicre, uno de los autores del estudio, señala que es “…la primera vez que hemos visto directamente un objeto de masa planetaria en una probable órbita alrededor de una estrella como nuestro Sol”
La sorpresa es el descubrimiento de un planeta tan lejano a su estrella (en comparación, Plutón, el más lejano de nuestro sistema solar, está a unas 30 veces la distancia Tierra–Sol), lo que representa un dilema en los modelos teóricos de la formación de las estrellas y los planetas, sin embargo, da nuevas evidencias de la gran diversidad de los mundos que hay en el universo.

La confirmación definitiva de la existencia de este sistema estelar tardará todavía unos dos años, en virtud de que aún no se ha comprobado fehacientemente, a pesar de la fuerte evidencia, que, efectivamente, el “planeta descubierto” se esté moviendo junto con su estrella a través del espacio.

Para conocer más: First picture of likely planet around sun-like star unveiled.

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Ciencia y Tecnología. El calentamiento global rebasa la regulación natural atmosférica del CO2

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Durante centenares de millones de años, la naturaleza ha mantenido un sistema automático de retroalimentación que ha mantenido ajustado perfectamente el nivel del dióxido de carbono (CO2) en nuestro planeta. Sin embargo, las actividades humanas han producido tasas tan altas en las emisiones de CO2, que, el bien engrasado mecanismo natural de ajuste, ha sido rebasado en su capacidad reguladora.

Expertos de la Universidad de Hawai y del Instituto Carnegie han encontrado relaciones entre la estabilidad anterior a la civilización humana y ciertos lazos entre la descomposición mineral en la corteza terrestre y el dióxido de carbono atmosférico.

Ken Caldeira y Richard Zeebe, a través del análisis del CO2 atrapado en las muestras de gas de cilindros de hielo extraídos en la Antártida, a profundidades que se datan hasta los 610,000 años de antigüedad, complementados con información geoquímica de los sedimentos del fondo oceánico han logrado construir un modelo del proceso de la reabsorción del CO2 (liberado en la atmósfera por los volcanes y otras fuentes naturales) en el subsuelo a través del reciclaje de minerales que contienen carbono.

Se ha encontrado que existe una relación directa entre la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera y la velocidad de las reacciones químicas que descomponen minerales de silicatos en el subsuelo; es decir, a mayor cantidad de CO2 en la atmósfera, mayor aceleración en dichas reacciones.

Unos de los más interesantes productos de las reacciones químicas descritas, son los iones de calcio que, disueltos en el agua, son arrastrados hacia el mar por los ríos. Pues bien, estos iones de calcio son utilizados, por ejemplo, por moluscos que los combinan con el dióxido de carbono (disuelto en el agua) para formar el carbonato de calcio que componen sus conchas, ayudando, con esto, a restaurar el equilibrio.

Los científicos han demostrado que este equilibrio natural, con desviaciones que no varían más allá del uno o dos por ciento, se ha mantenido por centenares de miles de años, lo que los ha llevado a descubrir la presencia de un mecanismo natural de regulación del CO2 en nuestro planeta, manteniéndose con ello un termostato regulador del clima en la tierra, bastante saludable.

El elevado consumo energético que soporta el avance de la civilización humana, aunado con el alto desgaste de los bosques, han incrementado unas cien veces la velocidad de emisiones de CO2 hacia la atmósfera, comparada con las emisiones de volcanes y fumarolas hidrotermales. Por lo tanto, aunque, el mecanismo natural para su reabsorción al subsuelo, (¡Júrelo Usted!) está trabajando a “todo vapor”, su “capacidad instalada” ha sido rebasada y la carrera para el restablecimiento del equilibrio, se está perdiendo.

Sin embargo (también puede jurarlo Usted), a la larga (aunque tarde miles de años), con o sin nosotros, el equilibrio será restaurado por el planeta; es decir, si le ayudamos y le “bajamos al consumo” o, mas bien, a la producción de gases invernadero, el equilibrio será restaurado con nosotros (la humanidad); pero si no le ayudamos, el planeta, probablemente nos desechará y restablecerá el equilibrio por sus propios medios y, con lo que quede de vida, formará nuevas formas y continuará adelante con la evolución.

Lectura recomendada: Before Fossil Fuels, Earth’s Minerals Kept CO2 in Check (http://www.ciw.edu/news/fossil_fuels_earth_s_minerals_kept_co2_check)

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Ciencia y Tecnología. La carrera armamentista es prehistórica

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En la universidad de Missouri, un grupo de arqueólogos descubrieron que durante la prehistoria, miembros de las tribus de la Edad de Piedra, se dedicaron a la investigación experimental con el objetivo de buscar perfeccionar el funcionamiento del arco y la flecha, produciendo una gran variedad de puntas buscando una óptima combinación.

Antes de la invención del arco y la flecha, existían, en América del Norte, dardos y lanzas, estas últimas lanzadas, además de “a mano”, a través de un artilugio especial, parecido a una honda, que les daba mayor alcance.

Hace alrededor de 1,500 años, la aparición del arco y la flecha, motivó la búsqueda de ideas y tecnología innovadora para su perfeccionamiento, ya que el sistema necesario para arrojar las flechas, el arco, era más sofisticado de lo conocido hasta entonces. Es decir, no se podía lanzar un dardo ni una lanza con el arco.

Los elementos como el asta y el proyectil tuvieron que ser reinventados y adaptados para que la utilización del arco como lanzadera, pudiera dar mejores resultados.

Como se supone que las leyes de la dinámica de vuelo y la mecánica de la flecha no eran totalmente entendidas, los investigadores de entonces, tuvieron que producir toda la variedad y opciones de formas, materiales y tamaños que se les ocurrían para, en base al ensayo y error, seleccionar las que les dieran mejores resultados.

Este proceso de selección está de manifiesto con las evidencias arqueológicas de un repentino incremento en la cantidad y variación de las puntas de flecha, con lo cual se establece claramente el período de transición entre la honda para el lanzamiento de lanzas, y el arco y la flecha.

Según R. Lee Lyman, del Departamento de Antropología de la Universidad de Missouri, la evidencia arqueológica de la etapa de experimentación está claramente delimitada por la explosión en la productividad de modelos diferentes de proyectiles y la posterior relajación en esta diversidad, al descartarse las puntas menos eficaces, quedando solamente los modelos que mayor efectividad demostraron.

Lectura recomendada: Cutting-Edge Weapons Result of Prehistoric Experimentation (http://munews.missouri.edu/news-releases/2008/0610-lyman-dart-arrow.php)

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Ciencia y Tecnología. Nuevos datos en contra del mito de la “pureza” de la raza escandinava

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Investigadores de la Universidad de Copenhague a través del estudio de restos humanos en sepulturas de Dinamarca provenientes de la Edad del Hierro, han descubierto que las poblaciones danesas de esa época, no estaban tan aisladas del “mundo exterior” como sugieren los defensores de las “razas puras”, sino, por el contrario, tenían una gran movilidad e interrelaciones con otras poblaciones, de tal manera, que los seres humanos de hace dos mil años, tenían tanta diversidad genética como en la actualidad, así lo demuestra el hallazgo de restos de un hombre de origen árabe en los cementerios de la parte sur de la isla de Zealand, Dinamarca.

En los cementerios de Bogebjerggard y Skovgaarde que datan de aproximadamente entre los años 0 y 400 a.C., se han encontrado restos humanos cuyos análisis del ADN mitocondrial, realizados por Linea Melchior y científicos forenses de la Universidad de Copenhague, han comprobado que, en ese entonces, existía una similar diversidad genética como hoy de día. Uno de los resultados de este análisis, comprobó que, al menos un hombre era de indudable origen árabe.

El hecho de que el hombre árabe fuera sepultado en una tumba idéntica a las de los demás, establece que, dicho individuo estaba integrado dentro de la comunidad danesa.

En la actualidad, la mayoría de los estudiosos de la Antropología y la Arqueología están convencidos el concepto de “un solo tipo genético escandinavo” que se estableció en Dinamarca y vivió aislado del mundo, es una falsedad.

Linea Melchior, aclara que: "Todos nuestros ancestros, sin importar cuándo llegaron aquí, contribuyeron a forjar nuestra historia y el desarrollo de nuestro estilo de vida. De hecho, la identidad danesa es más una definición de dónde uno está hoy ubicado físicamente y vive, que un asunto de nuestra historia pasada, pues todos somos de origen africano, y que fuéramos a parar a Europa fue un hecho accidental".

Lectura recomendada: New research refutes myth of pure Scandinavian race (http://healthsciences.ku.dk/newslist/scandinavia/)

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Ciencia y Tecnología. El girasol también se cultivó en el México antiguo

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De acuerdo a la historia conocida, y las investigaciones de la ciencia y tecnología, se supone que el girasol fue domesticado, solamente, en una región que comprende los territorios de Arkansas, Missouri, Tennessee e Illinois que conforman el valle del Mississippi en la Norteamérica del este, y de allí, se extendió hacia el mundo.

Sin embargo, investigaciones realizadas por José Luis Alvarado del Instituto Mexicano de Antropología e Historia y Robert Bye de la Universidad Nacional Autónoma de México, así como de David Lentz y Mary Pohl de las universidades de Cincinnati y Estatal de Florida, respectivamente, demuestran que el girasol fue cultivado en México con anterioridad.

Este descubrimiento hará necesaria una revisión de los libros tradicionales, ya que estos cultivos mexicanos se realizaron de manera independiente de los de América de más al norte, alrededor de 4000 años antes de lo supuesto.

El detalle de la historia de su origen y domesticación, reviste gran importancia, en virtud de las tares de su reproducción y creación de nuevas variedades.

Ahora el debate se centra en cuál de los cultivos fue primero, existiendo sólidas evidencias de que el girasol mexicano fue más primitivo con algunos miles de años de separación. Lo que sí parece fuera de discusión, es que ambos pueblos lo hicieron de manera independiente, cada quien por su lado.

A la luz de las nuevas investigaciones se demuestra que el girasol pertenecía al repertorio de plantas mexicanas domesticadas desde alrededor del año 2600 aC y que su cultivo se expandió desde las regiones del centro de México, hacia el sur, hasta territorios de El Salvador, en alrededor del primer milenio antes de Cristo.

Lectura recomendada: Ancient sunflower fuels debate about agriculture in the Americas (http://www.uc.edu/news/NR.asp?id=8239)

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Ciencia y Tecnología. Sin ciencia no hay desarrollo en México

Por: W. J. Segovia

El rector de la Universidad Nacional dijo que, hoy que todavía se puede, el país debe hacer un esfuerzo para incorporarse a la economía del conocimiento

No puede haber desarrollo en un país sin ciencia, aseguró el rector de la UNAM, Juan Ramón de la Fuente, quien instó a realizar un esfuerzo extraordinario para incorporar a México, “hoy que todavía se puede”, a la economía del conocimiento.

“No debemos seguir al margen de la economía del conocimiento, porque nos separaremos cada vez más del concierto de las naciones que participan en ella”, advirtió…

El rector de la UNAM realizó una visita de trabajo por Morelos en compañía del gobernador de la entidad, Marco Antonio Adame Castillo, donde asistió a la ceremonia de graduación de la primera generación de la licenciatura en Ciencias Genómicas que se imparte en el Campus Morelos, carrera que es la pionera en su género en América Latina y octava en el mundo.

Asimismo, hizo un recorrido por el Centro de Investigación en Energía (CIE) de la UNAM, en Temixco, vanguardia en el ámbito de la energía renovable en México, donde inauguró la nueva Unidad de Posgrado e Investigación, espacio que duplica la infraestructura académica de esa entidad universitaria.

En el Centro de Ciencias Genómicas (CCG) puso en marcha el nuevo Laboratorio de Proteómica, el más equipado en la Universidad Nacional y uno de los mejores de México en ese campo.
De la Fuente entregó reconocimientos a la primera generación de alumnos de la licenciatura en Ciencias Genómicas que egresará este año.

Con Adame Castillo conoció el acceso que dará identidad al Campus Morelos, ubicado en Cuernavaca, que hace énfasis a la entrada a los centros e institutos que lo conforman y que es parte de la primera etapa de consolidación de las áreas comunes.

En el acto con la primera generación de alumnos de la carrera en Ciencias Genómicas, el rector de la UNAM llamó a pensar en grande, a tener confianza en nuestras instituciones, apoyarlas, y fortalecerlas.

Sostuvo que México necesita insertarse en la sociedad del conocimiento para poder desarrollarse, pues este nuevo modelo ha dado paso y tiene su expresión más contundente en la economía del conocimiento, la que maneja los mercados, crea empleos y permite generar riqueza y distribuirla mejor.

La economía del conocimiento, afirmó, consiste en la capacidad que tengan las naciones de incorporar saberes al aparato productivo. En esa medida, éste último los reparte en los mercados mundiales.

Alertó que el país no puede continuar en los suburbios de la sociedad del conocimiento, porque hasta el momento “no hemos sido capaces de generar las condiciones que nos permitan ser parte de esa sociedad del conocimiento”.

El coordinador de la licenciatura e investigador emérito del CCG, Rafael Palacio de la Lama, comentó que la primera generación de la carrera de Ciencias Genómicas ha formado un grupo único en México y es de los pocos que hay en el mundo. Manifestó la necesidad de crear las condiciones para que quienes estudien posgrados en el extranjero regresen a su país.

A nombre de los estudiantes, la pasante Lucía Guadalupe Morales Reyes señaló que a través de esta casa de estudios nuestra nación ha formado recursos de calidad y competitividad que podrán ingresar a la sociedad del conocimiento. Agradeció el respaldo de la UNAM y expresó su compromiso por mantener el nombre de la institución en alto.

Antes, De la Fuente y el mandatario estatal Adame Castillo signaron como testigos de honor un convenio de colaboración entre la Universidad Nacional y el Consejo de Ciencia y Tecnología del Estado de Morelos (CCyTEM) para crear la museografía del Museo de Ciencias de Morelos Maticalli, así como llevar a cabo programas conjuntos en los campos de divulgación de la ciencia.

Dicho documento fue suscrito en las nuevas instalaciones del recinto, en Cuernavaca. Por la UNAM firmaron el coordinador de la Investigación Científica, René Drucker Colín, y la directora general de Divulgación de la Ciencia (DGDC), Julia Tagüeña Parga; en tanto, por el CCyTEM, su director general, Manuel Martínez Fernández.

Ahí, el jefe del Ejecutivo morelense reconoció el carácter nacional de la UNAM, agradeció su respaldo y solicitó el apoyo para la realización de diversos proyectos que permitirán consolidar a Morelos como el territorio del conocimiento.

La educación, cultura, ciencia y tecnología, concluyó, son puntales de la sociedad del conocimiento que pueden ser la alternativa para el desarrollo de la misma.

Fuente: UNAM

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Para: Publicalpha.com

Ciencia y Tecnología. ¿Qué son las partículas elementales?

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En la antigüedad


En la antigüedad, uno de los más conocidos pensadores (ahora se llaman investigadores científicos y cuentan con una gran cantidad de recursos tecnológicos), Demócrito (460-370 aC), él, solo y su alma, imaginó algo así: Si corto una manzana a la mitad, y a su vez corto una de esas mitades, también a la mitad, y así sucesivamente, tendré un pedazo, cada vez más chico, la mitad del tamaño del anterior, de tal manera que llegará el momento de tener un tamaño tan pequeño de manzana, que ya será imposible de partirlo en dos. Ese último pedazo de manzana, como no puede dividirse, se llamará átomo “…(del latín atomus, y éste del griego άτομος, indivisible”: http://es.wikipedia.org/wiki/Átomo) y representará el elemento más pequeño de la naturaleza.

Lo que se sabe en la actualidad

A mí me enseñaron en la escuela que las partículas elementales eran los átomos, formados por un núcleo compuesto de protones con carga eléctrica positiva y (a veces) neutrones, sin carga eléctrica, y acompañados por los electrones, con carga negativa, que giraban a su alrededor a una velocidad pasmosa.

Bueno, a estas alturas del partido, tenemos que se han descubierto una gran variedad de partículas y subpartículas, de las cuales haré un breve, que digo breve, brevísimo, sumario:

Leptones
Del griego leptós (delgado, pequeño), cuyos principales ejemplares son el electrón, de carga eléctrica negativa y alrededor de 2500 veces más pequeño que el protón; los rayos cósmicos, partículas eléctricamente negativas y mucha energía provenientes del espacio exterior, unas 200 veces más pesado que el electrón, por lo que también se le llamó electrón pesado y posteriormente denominado muón; el tau de carga eléctrica negativa, de unas 3600 veces más pesado que el electrón y de una vida media muy pequeña, alrededor de 3x10−13 (0.0000000000003) segundos; y los neutrinos, partículas neutras cuya masa, aún no determinada con exactitud, se supone de unas 200,000 veces más pequeño que el electrón, es tan pequeño, que atraviesa la materia ordinaria, incluyendo seres humanos, prácticamente, sin tocarla.

Mesones
Del griego mesos (intermedio, mediano), también llamados piones, son partículas compuestas, responsables de la interacción nuclear fuerte, los más conocidos son los mesones-K o kaones. Se suponen de una masa intermedia entre los electrones y los protones, aunque se han encontrado mesones mayores.

Bariones
Del griego bary (pesado), los principales son el protón y el neutrón.

Nucleones
Son bariones en el núcleo del átomo, como los protones y neutrones.

Hadrones
Del griego hadrón (fuerte, grande) formado por el conjunto de los mesones y bariones. Se suponen compuestos de otras partículas como los quarks, pegadas con gluones (de glue, pegamento en inglés) y participan en las interacciones de la fuerza nuclear fuerte. Todas las partículas conocidas son hadrones, a excepción de los bosones (que transportan energía) como los fotones y los leptones (electrones, muones, neutrinos).

Fermiones
Deben su nombre a Enrico Fermi, se caracterizan por ocupar un mismo estado cuántico. Los principales ejemplares son todas las partículas relacionadas anteriormente.

Bosones
Nombradas así en homenaje a Satyendra Nath Bose, partículas que transportan energía, como los fotones (la luz), la fuerza nuclear fuerte, la débil, la gravitación.

Se han detectado decenas de partículas subatómicas con nombres y comportamientos extraños, algunas demostradas experimentalmente y otras hipotéticas y, en su gran mayoría (por no decir todas), tienen su antipartícula, como el antiprotón, antielectrón o positrón, etc.

Por lo pronto, más vale que lo deje hasta aquí, para que se nos vaya a “estrambolicar” mucho el entendimiento, es decir, que no se nos hagan un “masacote” las neuronas.

Lectura recomendada: Tabla de partículas (http://es.wikipedia.org/wiki/Lista_de_partículas), Hadrón es un Barión (http://www.milenio.com/node/79258)

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Ciencia y Tecnología. Noticia urgente: Segundo bisiesto el próximo fin de año

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Noticia del CENAM


A continuación, una nota aparecida en la página del Centro Nacional de Meteorología, la cual se reproduce aquí íntegramente: Los relojes deberán atrasarse 1 segundo el próximo fin de año (http://www.cenam.mx/hora_oficial/segundobisiesto.aspx)

“De acuerdo a la Circular 36 del International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS), el 31 de diciembre del 2008, a las 23h 59m 59s, se intercalará un segundo bisiesto positivo en la escala de Tiempo Universal Coordinado, UTC, por lo que el UTC (CNM) y en la Hora Oficial de cada uno de los husos horarios de la República Mexicana harán lo propio. Lo anterior a efecto de asegurar que la diferencia entre la escala de tiempo UTC y la escala de tiempo astronómico UT1 se mantenga por debajo de 0.9 s. La secuencia de las marcas de tiempo el 31 de diciembre próximo será como sigue:

Tiempo Universal Coordinado, UTC

…
31 de diciembre del 2008, 23h 59m 59s
31 de diciembre del 2008, 23h 59m 60s
1 de enero del 2009, 0h 0m 0s
…

Tiempo del Centro

…
31 de diciembre del 2008, 17h 59m 59s
31 de diciembre del 2008, 17h 59m 60s
31 de diciembre del 2008, 18h 0m 0s
…

Tiempo del Pacífico

…
31 de diciembre del 2008, 16h 59m 59s
31 de diciembre del 2008, 16h 59m 60s
31 de diciembre del 2008, 17h 0m 0s
…

Tiempo del Noroeste

…
31 de diciembre del 2008, 15h 59m 59s
31 de diciembre del 2008, 15h 59m 60s
31 de diciembre del 2008, 16h 0m 0s
…

Para efectos prácticos los relojes a nivel mundial deberán atrasarse un segundo en el momento indicado.”

Esperemos no adelantarnos en el abrazo de Año Nuevo.

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Ciencia y Tecnología. El tiempo puede cambiar de sentido a nivel molecular

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El concepto ancestral


Desde tiempos inmemoriales, el concepto del tiempo, para el hombre de “a pie”, ha sido completamente diáfano y translúcido.

El presente es el efímero momento que vivimos, en el que somos conscientes, ese momento en que llevamos a cabo nuestros pensamientos y en el que se producen todas nuestras experiencias de vida.

El pasado es todo aquello que ya vivimos, que existe en nuestra memoria y que guarda las experiencias que ya no son, pero que una vez fueron; al que ya no podemos regresar.

El futuro es lo incierto que todavía no sucede, pero que, dependiendo de nuestro estado de ánimo y circunstancias ambientales, más rápido o más lento, inexorablemente tiene que suceder, pero que no conocemos porque todavía no lo hemos experimentado y que nunca, jamás, experimentaremos, porque en el momento de experimentarlo, deja de ser futuro y se convierte en presente.

Este concepto, repito, es, para nosotros, tan claro como el agua, fácilmente entendible, existe muy poca posibilidad de que lo confundamos, y así ha sido siempre.

Pero, para el hombre de “a caballo”, el concepto no es tan claro. Desde la antigüedad, los filósofos y pensadores han tenido diferentes y, muchas veces, confusas ideas respecto al tiempo, que van desde “la imagen móvil de la eternidad” de Platón, pasando por lo “absoluto, verdadero y matemático” de Newton, hasta la consideración de ser “una mera ilusión” de Einstein.

El concepto moderno

Actualmente, el hombre de “a pie”, sigue “a pie”, pero los de “a caballo” tienen una serie de ideas y teorías sobre el concepto de tiempo, que, apoyados con los instrumentos tecnológicos y adelantos sobre el entendimiento del universo, han podido poner a prueba diversas ideas sobre el tema.

El ingeniero Edward Feng, de la Universidad de California y Gavin Crooks del Lawrence Berkeley National Laboratory, explican que, las teorías que sustentan la física moderna, “…son simétricas al respecto de la inversión del tiempo” (¿?), es decir, que para estos planteamientos, las diferencias entre presente, pasado y futuro, no existen.

De acuerdo a estos investigadores, solamente la segunda ley de la termodinámica tiene una dirección definida del tiempo, ya que, aseguran, que la entropía (*) aumenta en el universo debido a que el tiempo fluye hacia el futuro (¿¡!?).

Esta panorámica está más de acuerdo a nuestra concepción clásica de la dirección del tiempo y se aplica a niveles macroscópicos y es claramente comprensible al observarse, por ejemplo, que al caer una tasa y romperse, es muy obvio que el tiempo no dará marcha atrás y volver a juntar los pedazos y reconstruir la tasa a su estado inicial.

El tiempo a nivel molecular

Los investigadores Feng y Crooks, han encontrado, utilizando un método desarrollado por ellos mismos, que, a nivel microscópico, existen momentos, pequeñísimos intervalos de tiempo, en que, realmente, la entropía disminuye, aunque en intervalos más largos de tiempo, la suma total resulta aumentada en promedio.

Por lo anterior, puede afirmarse que, en términos generales, la entropía siempre aumenta, lo que significa que el tiempo transcurre de pasado a presente y de presente a futuro; sin embargo, en determinados momentos, intervalos muy pequeños de tiempo, la entropía, a nivel molecular, realmente, disminuye, es decir, la dirección del flujo del tiempo ya no se da en su comportamiento habitual, sino que puede no haber diferencias entre pasado, presente y futuro.

Lectura recomendada: Yaiza Martínez en La dirección del tiempo se vuelve confusa a escala de una sola molécula (http://www.tendencias21.net/La-direccion-del-tiempo-se-vuelve-confusa-a-escala-de-una-sola-molecula_a2575.html)

(*) La entropía se define como la “Magnitud termodinámica que mide la parte no utilizable de la energía contenida en un sistema”, o como la “Medida del desorden de un sistema. Una masa de una sustancia con sus moléculas regularmente ordenadas, formando un cristal, tiene entropía mucho menor que la misma sustancia en forma de gas con sus moléculas libres y en pleno desorden”. http://buscon.rae.es/draeI/SrvltGUIBusUsual?TIPO_HTML=2&TIPO_BUS=3&LEMA=entrop%EDa

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Ciencia y Tecnología. Hacer ejercicio con una píldora

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A ver hasta donde llegamos


Investigadores del Instituto Salk para Estudios Biológicos han identificado dos rutas de señales metabólicas que son activadas en respuesta al ejercicio físico y se combinan para incrementar de forma espectacular la resistencia.

Ronald M. Evans, médico investigador del Instituto Howard Hughes, y un grupo de científicos, coordinados por él mismo; se han encontrado con la posibilidad de mantenerse en forma sin tener la necesidad de realizar esfuerzos físicos. Para ello, han descubierto la forma de activar ambas rutas de señalización a través de medicamentos orales y obtener, por esta vía, muchos de los beneficios del ejercicio físico.

Los ratones de nuevo

En las investigaciones sobre la ciencia y tecnología del laboratorio de Ronald M. Evans, se ha revelado que, un grupo de ratones a los que se activó un interruptor genético conocido como PPAR delta, los convirtió en grandes corredores de maratón por la gran resistencia obtenida, asimismo, manifestaron una gran oposición al aumento de peso, a pesar de ingerir grandes cantidades de alimentos ricos en grasas, alimentación que, en ratones ordinarios, produjo obesidad.

Un dato muy importante de tomar en cuenta, se refiere a que la respuesta a la insulina mejoró y disminuyó de forma importante el nivel de glucosa en la sangre.

Lo que sucede en la práctica

De acuerdo con el doctor Evans, y después de diversos experimentos, existen varias formas y procesos farmacológicos para lograr lo anterior, pero en el ambiente atlético deportivo se conoce, generalmente, como dopaje genético, por lo que está altamente restringido en el ambiente y, algunas de sus investigaciones se han centrado en desarrollar exámenes de laboratorio para detectar los fármacos objeto de su investigación, y forman parte de las pruebas antidopaje que, a través de análisis sanguíneos y de orina, se llevan a cabo en competencias deportivas.

De todas formas, la utilización de estos fármacos logran incrementar, en gran medida, varios de los efectos y beneficios asociados normalmente con el ejercicio.

Lectura recomendad: Exercise in a pill (http://www.salk.edu/news/news_press_details.php?id=231)

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Ciencia y Tecnología. Evidencias de eclipse solar en La Odisea

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El regreso de Ulises

Debido a que los acontecimientos astronómicos pueden calcularse con mucha exactitud, si acaso Homero describió, en La Odisea, un eclipse total de sol al regreso de Ulises a su hogar, podría calcularse la fecha de la destrucción de Troya, descrita en La Ilíada, con bastante exactitud.

El jefe del Laboratorio de Física Matemática de la Universidad de Rockefeller, Marcelo O. Magnasco y Constantino Baikouzis del Observatorio Astronómico de La Plata, Argentina, después de una exhaustiva revisión de La Odisea en busca de referencias relacionadas con eventos astronómicos que pudieran marcar la pauta para precisar con exactitud la fecha del regreso de Ulises a su casa, el día que éste masacró a todos los que, aprovechando su ausencia, habían pretendido cortejar a su esposa.

Las referencias encontradas en La Odisea

De acuerdo a estos investigadores, Homero describió, en varias ocasiones, que, el día del regreso de Ulises, había luna nueva, requisito indispensable para un eclipse total de sol. Mencionan asimismo que, seis días antes de la matanza, Venus era visible y estaba en el cielo a gran altura; que veintinueve días antes, las constelaciones de las Pléyades y el Boyero fueron visibles al mismo tiempo durante la puesta del sol; por otro lado, nuestros científicos interpretan que la descripción de Homero acerca de que, treinta y tres días antes, Hermes (Mercurio para los romanos), viajó al oeste para entregar un mensaje para después volar de regreso al este, como que el planeta Mercurio estaba alto y hacia el extremo occidental de su trayectoria en el amanecer.

Las conclusiones

Los fenómenos astronómicos que, según los investigadores, fueron descritos en La Odisea, son eventos que suceden con periodicidades distintas y que, por involucrar gran cantidad de combinaciones posibles, nunca se presentan con, exactamente, el mismo patrón.

Por lo tanto, Baikouzis y Magnasco, después de revisar, dentro de un margen de 100 años con respecto a la caída de Troya, eventos astronómicos que se ajusten al patrón de referencia, encontraron la fecha del 16 de abril de 1178 a.C., día en que los astrónomos habían calculado que ocurrió un eclipse total de sol.

Lectura recomendada: Celestial clues hint at eclipse in Homer’s Odyssey (http://www.scitech-news.com/ssn/index.php?option=com_content&view=article&id=170:celestial-clues-hint-at-eclipse-in-homers-odyssey&catid=34:astronomy&Itemid=34)

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Ciencia y Tecnología. La apreciación del tiempo en los animales

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¿Tienen horario los animales?


Al parecer, los animales tienen su propio sentido del tiempo, así lo han demostrado investigadores del departamento de Psicología de la Universidad de Ontario Occidental, dirigidos por William Roberts, quienes han hecho una serie de experimentos con ratas.

El experimento

Utilizando un laberinto dividido en secciones; introdujeron a tres grupos de ratas en diferentes momentos del día en determinadas secciones. En una de las secciones colocaron una ración de queso, alimento muy deseable por las ratas, y, en algunas otras secciones, raciones de alimento medianamente deseable por ellas.

Posteriormente, en otro momento del día, se hacía regresar a las ratas al laberinto, arreglando las secciones con algunas de las siguientes combinaciones: Dejar la sección del queso vacía; colocar el queso en alguna de las secciones que, anteriormente, contenía una ración medianamente deseable.

El diseño del experimento fue establecido para investigar tres percepciones diferentes: Cuándo, cuánto tiempo hace y la combinación de ambas.

Los resultados

Se comprobó, por parte de Roberts y sus colegas, que las ratas tienen la capacidad de saber el tiempo transcurrido desde que descubrieron el pedazo de queso, pero son incapaces de desarrollar recuerdos concretos del momento específico en que realizaron el hallazgo (¿Y eso que quiere decir?). Esto significa que estos simpáticos animalitos no pueden situar el acontecimiento en un momento delimitado del pasado.

De las tres percepciones investigadas, las ratas sólo pudieron pasar con éxito, la prueba de cuánto tiempo hace que localizaron el alimento.

A medida que el tiempo pasa, el recuerdo de lo que hicieron se va difuminando y haciéndose borroso en la mente del animal, de tal manera, que las ratas pueden aprender diferentes cursos de acción, valiéndose de las diferentes intensidades entre sus recuerdos, desde los más claros y nítidos hasta los más borrosos e imprecisos.

Lectura recomendada: Are animals stuck in time? (http://communications.uwo.ca/com/media_newsroom/media_newsroom_stories/are_animals_stuck_in_time?_20080403441999/)

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Ciencia y Tecnología. Telepatía por computadora

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Primero leer la mente

Con los avances obtenidos en las investigaciones de la ciencia y tecnología, a través del escaneo cerebral con la resonancia magnética funcional por imágenes, sobre reconocimiento e identificación de cuándo una persona piensa en una palabra específica (Leer la mente por computadora [http://ylacienciaque.blogspot.com/2008/09/leer-la-mente-por-computadora.html]),
se estará a un pequeño paso de poder transmitir los pensamientos de una mente a otra. La telepatía artificial estará al alcance de la mano.

El proyecto

El ejército de Estados Unidos ha dado un subsidio de cuatro millones de dólares a un grupo de científicos de la Universidad de California para investigar las bases neurocientíficas para desarrollar la telepatía artificial.

De acuerdo a las estimaciones de Michael D'Zmura, catedrático del Departamento de Ciencias Cognitivas de dicha universidad, si los resultados de la investigación lo permiten, podría desarrollarse un sistema de comunicación para los soldados en el campo de batalla; asimismo, lograrse la comunicación con personas incapacitadas o con lesiones cerebrales y otras dolencias.

La conexión entre el cerebro y la computadora se haría a través de una tecnología tipo electroencefalograma para que dos o más personas pudieran intercambiar sus pensamientos, sistema en el cual, la computadora haría las veces de intérprete, transmisor y receptor de las señales cerebrales relacionadas con el habla.

Las expectativas

Se considera que, en un principio y mediante un entrenamiento previo, los sujetos aprenderían a enviar y recibir mensajes dentro de un conjunto limitado de frases predeterminadas o código de comunicación, lo que, con el paso del tiempo y el desarrollo y evolución de la tecnología respectiva, se abarcarían, cada vez más, lenguajes complejos.

Los protagonistas de esta investigación, además de Michael D'Zmura, serán Ramesh Srinivasan, Gregory Hickok y Kourosh Saberi, profesores de ciencias de la cognición en la Universidad de California en Irvine. Asmimismo, los investigadores Richard Stern y Vijayakumar Bhagavatula de la Universidad Carnegie Mellon, y David Poeppel de la Universidad de Maryland.

Consultar: Scientists to study synthetic telepathy (http://www.scitech-news.com/ssn/index.php?option=com_content&view=article&id=310:scientists-to-study-synthetic-telepathy&catid=45:medicine&Itemid=65).

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Ciencia y Tecnología. Leer la mente por computadora

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La computadora y el cerebro

El vertiginoso avance de la ciencia y de la técnología nos obliga a hacer comentarios sobre un tema medio peliagudo y que por muchos puede ser considerado una invasión a lo más íntimo del ser humano: Sus pensamientos.

Nuestros pensamientos, aquello que sólo en las películas y la literatura de ciencia ficción podía ser accesado desde fuera de nuestro cerebro, ahora resulta que están a punto de poder ser analizados a través de una computadora y, lo que está más cabr…, traducidos a palabras.

Anteriormente, ya se ha demostrado que, a través de la resonancia magnética funcional por imágenes, puede identificarse cuándo una persona piensa en una palabra específica, es decir, detecta información para que, por medio de un modelo informático definido, una computadora pueda conocer la palabra exacta en que piensa el individuo.

Estas investigaciones han sido dirigidas por Tom Mitchell, experto en informática y Marcel Just, experto en neurología cognoscitiva de la Universidad Carnegie Mellon, con el objetivo de desarrollar, con datos arrojados por imágenes de resonancia magnética funcional, un modelo informático capaz de predecir los patrones de actividad cerebral asociados con nombres de objetos que se perciben por medio de los sentidos.

El diseño de la investigación

Con datos obtenidos por el escaneo de resonancia magnética funcional, se creó un modelo para sesenta nombres específicos desglosados en doce categorías, donde se incluyeron nombres de animales, anatomía, edificios, ropa, insectos, vehículos y vegetales.

El modelo presentado incluyó también el análisis de textos con más de un billón de palabras (“…more than a trillion words…”) (*), determinándose cómo, de cada nombre, se utilizaba un grupo de 25 verbos relacionados con funciones motoras o sensoriales.

Una vez establecidos estos parámetros, al combinar el análisis del escaneo cerebral con los textos, la computadora puede predecir el patrón de actividad cerebral de miles de sustantivos específicos.

Los resultados

La exactitud de las predicciones de la computadora, a través de este modelo informático, resultaron significativamente más altas de lo que podría esperarse por la casualidad, de tal manera, que se pueden predecir los patrones de actividad cerebral cuando el participante piense en esas palabras.

Los beneficios que pueden avizorarse con el uso de estos escaneos se dirigen hacia la identificación de pensamientos de persona enfermas de autismo, esquizofrenia paranoica y algunas demencias semánticas.

De los maleficios, ante estas posibilidades de la ciencia y tecnología, mejor no hablamos.

Lectura recomendada: A computer that can 'read' your mind (http://www.scitech-news.com/ssn/index.php?option=com_content&view=article&id=135:a-computer-that-can-read-your-mind&catid=45:medicine&Itemid=65)

(*) Los norteamericanos llaman un billón cuando se trata, de acuerdo al sistema métrico decimal, de mil millones (1,000,000,000). Para nosotros, un billón corresponden a un millón de millones (1,000,000,000,000), lo que para ellos es un trillón.

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Ciencia y Tecnología. Que no se te encoja el cerebro, úsalo

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La función hace al órgano

No solo en la investigación de la ciencia y tecnología, sino, en la vida diaria, son fácilmente reconocibles algunos eventos que comprueban la conocida sentencia de “la función hace al órgano”, ejemplo: Una persona que sufre parálisis de sus miembros inferiores, al utilizar la parte superior del cuerpo de una manera significativamente más que cualquiera otra, se observa un fortalecimiento de sus músculos, tanto del tórax como de sus brazos, son sumamente fuertes, su volumen muscular es claramente superior a la de cualquier persona normal.

De la misma manera, las investigaciones sobre la utilización del cerebro han evidenciado una clara diferencia entre personas que, durante su vida, utilizan intensamente su cerebro, respecto a aquéllas que lo usan menos: El hipocampo es más grande en las personas con un cerebro muy activo.

La investigación

Investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur de Sydney, Australia, después de analizar a más de 50 personas de alredededor de sesenta años, llegaron a esa conclusión después de realizar durante tres años sus investigaciones.

Dirigidos por el doctor Michael Valenzuela de la Escuela de Psiquiatría de dicha universidad, los investigadores encontraron también una relación directa entre el tamaño del hipocampo y el padecimiento de Alzheimer: A menor tamaño, mayor el factor de riesgo para contraer la enfermedad.

Por otro lado, los resultados arrojados por las observaciones, corroboran anteriores trabajos que evidenciaban que las actividades mentales complejas prolongadas, durante toda la vida, previenen o disminuyen el riesgo a la aparición de la demencia en personas mayores.

El paso siguiente consiste en encontrar evidencias clínicas de que una intensa actividad mental en períodos más cortos de tiempo, producen resultados que logren, significativamente, reducir el riesgo de contraer dichas enfermedades en personas, ya adultas, y que están en alto riesgo de padecerlas.

Ver: Un cerebro holgazán es un cerebro que se encoge (http://www.unsw.edu.au/news/pad/articles/2008/jul/Brain_shrinkage.html)

Saludos
Valram

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Ciencia y Tecnología. Los viajes en el tiempo a la vuelta de la esquina (¿Será verdad?)

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El procedimiento de la investigación

El principal método para la investigación, utilizado por el Gran Colisionador de Hadrones, consiste en la aceleración progresiva de chorros de protones (núcleos del átomo hidrógeno) dentro de la circunferencia del acelerador, en sentidos opuestos, a velocidades cercanas a la de la luz y, después, hacerlos chocar entre sí. Las colisiones que se producen recrean las condiciones existentes en los primeros milisegundos después del big bang con una gran liberación de energía y la producción de diversas partículas subatómicas, cuyo análisis, arrojará luz sobre la creación del universo.

La especulación

En los tiempos de Leonardo da Vinci, la idea de que el hombre pudiera volar en una máquina más pesada que el viento, sólo era una estrafalaria e irracional especulación, cuya imposibilidad fue demostrada, en algún momento, matemáticamente.

Irina Aref'eva e Igor Volovich matemáticos del Instituto Matemático de Steklov, Rusia, en referencia a la puesta en marcha del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN), publicaron un curioso ensayo, según el cual, como resultado de las colisiones entre protones a velocidades cercanas a la de la luz, principal procedimiento de investigación del LHC, podrían producir eventos “…que violan la causalidad” (¡¿?!); es decir, son eventos tan extraños, en los cuales, la línea del tiempo deja de transcurrir de la manera conocida, y un efecto puede darse antes que la causa que lo produce. Esto cnostituiría yn extraordinario avance de la ciencia y tecnología.

El pronóstico

El nuevo colisionador de hadrones tiene tanta potencia, que los protones alcanzarán velocidades nunca antes experimentadas en la historia de la investigación científica, de tal manera, que los matemáticos rusos Irina Aref'eva e Igor Volovich, en su ensayo, suponen que la cantidad de energía liberada durante las colisiones, será de tal envergadura, que llegarán “…a afectar el tejido del universo, generando ondulaciones espaciales y creando las circunstancias propicias para que se produjese un "agujero de gusano", de tal modo que nuestro tiempo estaría conectado con el futuro”. (Las negrillas son mías).

¿Agujero de gusanooo?

También llamado puente de Einstein-Rosen, el agujero de gusano, previsto hipotéticamente por la teoría de la relatividad, debe su nombre a la analogía que, siguiendo la regla de que la distancia más corta entre dos puntos es una línea recta, un gusano acortaría su camino haciendo un agujero en una manzana para llegar al otro lado, en lugar de rodear completamente por su superficie.

Pues bien, el físico John Wheeler introdujo el término en 1957, suponiendo que el universo es la superficie de la cáscara de la manzana, entonces, el agujero de gusano sería el camino más corto para viajar de un lugar a otro del universo, a través de un atajo en el tejido del espacio tiempo.

¿Nos preocupamos?

Las violaciones a la causalidad, es decir, el hecho de que el efecto se produzca antes de la causa en estos eventos, involucran, si acaso, períodos de tiempo tan cortos como millonésimas de segundo, lo que, como objeto de estudio, a esos niveles de investigación, sería un gran adelanto en el conocimiento del espacio-tiempo.

Así que, por favor dispónganse a ver tranquilamente el fútbol (con la hielera a la mano), sin esperar ver el resultado antes de que inicie el partido.

Ver: Tratan de cocinar el viaje a través del tiempo en el CERN (http://www.diariocritico.com/2008/Septiembre/noticias/97954/tratan-de-cocinar-el-viaje-a-traves-del-tiempo-en-el-cern.html).

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Valram

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Ciencia y Tecnología. Los mexicanos y el Gran Colisionador de Hadrones (LHC)

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Participación mexicana

Los científicos mexicanos siempre han colaborado en los grupos internacionales de la investigación y en el desarrollo y búsqueda de nuevos conocimientos de la ciencia y tecnología, pero, hoy, como nunca, su participación en el moderno Gran Colisionador de Hadrones puesto en marcha hace una semana, ha resultado ser una de las más importantes colaboraciones en su tipo.

El detector V0A

El subdetector mexicano V0A, desarrollado con la colaboración del Instituto de Física de la UNAM, con tecnología de punta, en su primer experimento comprobó su efectividad al ser “…el primero en reconocer el primer haz de partículas que se inyectó en el LHC”. El V0A forma parte de uno de los detectores del LHC: Alice (A Large Ion Collider Experiment).

El detector ACORDE

Otra de las contribuciones a la ciencia y tecnología mexicanas utilizadas es el detector de rayos cósmicos ACORDE, que, antes del V0A, era el único que podía detectar las partículas de Alice. Uno de los principales objetivos del desarrollo de este equipo, es la detección de los rayos cósmicos que, permanentemente, atraviesan la Tierra provenientes de todos los rincones del universo.

Los participantes mexicanos

Además de la UNAM, han participado la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla y la Universidad de Sinaloa. Estas instituciones han logrado contribuciones históricas en el estudio de las partículas subatómicas y serán de gran utilidad para la detección de la llamada partícula de Dios o bosón de Higgs y otras subpartículas atómicas.

Leer: Tecnología desarrollada por científicos mexicanos detectó el primer haz de partículas que recorrió el colisionador de hadrones (http://www.cronica.com.mx/nota.php?id_nota=384966)

Saludos
Valram

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Ciencia y Tecnología. Vacuna contra el cáncer de mama

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Los ratones


Cierto tipo de tumores de mama, causados por exceso la proteína HER2 (*), fueron enteramente eliminados en ratones de laboratorio. De acuerdo a lo publicado en por Asociación Estadounidense de Investigación de Cáncer, la mencionada vacuna “…destruyó tumores que han sido resistentes a los medicamentos actuales”.

La investigación y el desarrollo de la vacuna han sido dirigidos por la doctora Wei-Zen Wei en la Universidad Wayne State, en Estados Unidos. Se espera que podrá prevenirse el desarrollo de tumores antes del desarrollo de la enfermedad, aunque todavía no ha sido puesta a prueba en humanos.

HER2 (*)

La proteína, llamada también receptor HER2, promueve el crecimiento normal de las células, que, cuando se encuentran en cantidades mayores a las normales, provocan cierto tipo de tumores que llegan a afectar hasta el 30% de las pacientes.

La vacuna

De acuerdo a los investigadores, la vacuna en desarrollo “…contiene genes que producen el receptor HER2 y un compuesto que estimula al sistema inmune”

La acción del medicamento induce la sobreproducción de receptores HER2, haciendo reaccionar al sistema inmune de los ratones para combatir el cáncer y, como resultado, el cáncer fue erradicado sin efectos secundarios.

Se espera que en un futuro cercano pueda aplicarse en humanos y ayudar a mujeres que han creado resistencias a los tratamientos actuales.

Leer: Vacuna contra cáncer de mama (http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_7617000/7617196.stm)

(*) HER2 significa Receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (Human Epidermal growth factor Receptor 2)

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Valram

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Ciencia y Tecnología. Por fin, la ciencia se toma en serio a la muerte

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Comprobando la existencia de vida después de la muerte


Después de haber aparecido, durante varios años, diversas publicaciones acerca de las “evidencias” de la existencia de vida después de la muerte, las cuales están basadas en la buena fe de las historias que, sobrevivientes de las ECM (Experiencia Cercana a la Muerte), se han animado a contar, pero, por la dificultad existente para realizar estas experiencias “en el laboratorio”, la opinión generalizada de los científicos es de que no existen pruebas fehacientes de la veracidad de dichas historias y dejan un sinnúmero de dudas al respecto.

Aparentemente, los científicos se han tomado en serio el problema y han “agarrado al toro por los cuernos” y se aprestan para desarrollar una investigación a gran escala en donde serán utilizadas las tecnologías más avanzadas para buscar la explicación de porqué la consciencia sigue existiendo, aún después de que el cerebro ha muerto.

Este estudio, denominado Aware (Consciencia) del Proyecto Consciencia Humana (Human Consciousness Project), se ha puesto en marcha por la Universidad de Southampton, Reino Unido, e involucra hospitales del Reino Unido, Estados Unidos y Europa.

Experiencia Cercana a la Muerte

Las ECM, hasta ahora enmarcadas dentro de lo espiritual o lo paranormal, son las experiencias “…(como abandonar el cuerpo, levitar, miedo extremo, serenidad total, seguridad, calidez, absoluta disolución o la visión de una gran luz al final del túnel o de seres –que, según las creencias de cada individuo suelen identificarse con Dios, los ángeles, familiares fallecidos, etc.–)” que una persona, declarada clínicamente muerta, relata después que “ha sido recuperado” por el equipo médico que lo atendió.

¿Qué es la muerte?

De acuerdo al doctor Sam Parnia, director del estudio Aware, “…la muerte no es un momento específico. En realidad es un proceso que comienza cuando el corazón deja de latir, los pulmones dejan de trabajar y el cerebro deja de funcionar.” La ciencia médica llama a esto paro cardiorespiratorio, lo que, biológicamente, es la llamada muerte clínica.

El estudio Aware

Se espera que el producto de esta investigación, que involucra a científicos y médicos de varios países, sea determinante para una postura oficial de la ciencia respecto a la consciencia, el cerebro y la muerte clínica.

El procedimiento que se pretende utilizar, es la generación, al azar, de imágenes que serán ocultadas y sólo podrán visualizarse desde arriba.

Paralelamente, se llevarán a cabo pruebas sicológicas a pacientes con paro cardiorespiratorio, aplicando técnicas de registro de actividad cerebral, a través de la investigación Brain-1 (Brain Resuscitation Advancement International Network - 1).

Leer: Primera investigación a gran escala sobre las experiencias cercanas a la muerte (http://www.tendencias21.net/Primera-investigacion-a-gran-escala-sobre-las-experiencias-cercanas-a-la-muerte_a2528.html)

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Valram

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Ciencia y Tecnología. El maíz, mexicano hasta las cachas

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Los ancestros del maíz

El maíz, una de las mayores aportaciones del México prehispánico a la humanidad, era una planta silvestre, completamente diferente a la que conocemos hoy en día. De acuerdo a las evidencias, está fuera de discusión el hecho de que la domesticación de esta planta haya sucedido, primeramente, en México, hace alrededor de 10,000 años; sin embargo, los sucesos que contribuyeron a su posterior dispersión están, actualmente, en el debate.


Profundizando en su origen

El Departamento de Antropología de la Universidad Estatal de Washington, a través de John Jones y sus asociados Mary Pohl y Kevin Pope, han estado trabajando en la evaluación de evidencias localizadas en restos paleobotánicos y análisis genéticos, en un intento re reconstrucción de la historia agrícola antigua del maíz.

Los principales objetos de este análisis, son los restos de hojas y mazorcas (que se han preservado bien en ambientes secos y montañosos, no así en los lugares húmedos) y las partes más pequeñas del maíz (que se han preservado en ambos ambientes: húmedos y secos).

Dentro de estos elementos, el polen es uno de los principales objetos de estudio ya que su principal vector de dispersión es el viento, éste es producido en grandes cantidades y es protegido por su resistente capa externa, en suelos y sedimentos acuáticos, por miles de años.

Se ha detectado, sin embargo, que aunque es fácil de identificar el polen del maíz respecto de otras plantas, se ha complicado la identificación entre el polen del maíz domesticado con el silvestre, por lo que este estudio no ha constituido evidencia definitiva para explicar su actividad agrícola antigua.

Los fitolitos

Los fitolitos son fósiles microscópicos de vegetales que se han preservado durante miles de años. Son micropartículas de naturaleza silícea o cálcica que se acumulan en los intersticios de las células de tallos, hojas y raíces y tienen un formato característico del género y la especie del vegetal que las produce, por lo que pueden ser fácilmente identificadas y conocer si provienen de maíz doméstico o silvestre.

Al ser compuestos de calcio o sílice, los fitolitos sobreviven fácilmente aunque la planta que los originó se haya desintegrado. Sobreviven, incluso en objetos de cerámica y piedra utilizados para procesar los alimentos.

Información obtenida de: Scitech News (http://www.scitech-news.com/ssn/index.php?option=com_content&view=article&id=166:early-origins-of-maize-in-mexico&catid=36:biology&Itemid=56)

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Valram

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